Le football est un sport dans lequel les joueurs utilisent principalement leurs pieds pour contrôler et manœuvrer le ballon, deux équipes s'affrontant dans un jeu offensif et défensif sur un terrain rectangulaire conformément à des règles spécifiques. En raison de sa nature hautement compétitive, de ses tactiques variées et de son grand nombre de participants, le football est souvent qualifié de « sport numéro un au monde ».
Le football moderne est né en Grande-Bretagne, son prédécesseur remontant à l'ancien jeu de balle chinois « Cuju », joué à Linzi, Shandong (aujourd'hui Zibo). Il a ensuite été transmis de la Chine à l'Europe via les Arabes, évoluant progressivement vers le jeu moderne. En 1848, le premier ensemble de règles écrites de l’histoire du football, les « Règles de Cambridge », a été établi. Le 26 octobre 1863, la première association de football au monde fut créée en Angleterre, uniformisant les règles du jeu. En 1872, le premier match international officiel entre associations eut lieu entre l’Angleterre et l’Écosse. En 1900, le football est devenu un événement officiel lors des deuxièmes Jeux olympiques d'été. À l'échelle mondiale, ce sport est largement connu sous le nom de « football », avec seulement un très petit nombre de pays, comme les États-Unis, qui l'appellent « football », tandis que « football » aux États-Unis et au Canada fait référence au football américain.
L'instance dirigeante du football est la Fédération Internationale de Football Association (FIFA), fondée en 1904 et dont le siège est à Zurich, en Suisse. L'instance dirigeante en Chine est la Fédération chinoise de football, créée à Pékin le 3 janvier 1955.
Ballon de match
Le ballon de match doit être sphérique, avec une surface extérieure en cuir ou autre matériau autorisé. Les matériaux utilisés dans la fabrication du ballon seront déterminés de temps à autre par l'International Football Association Board ; tout matériel autorisé doit être approuvé par l’International Football Association Board. Aucun matériau susceptible de blesser les joueurs ne doit être utilisé dans la construction du ballon.
La circonférence du ballon ne doit pas dépasser 71 centimètres ni être inférieure à 68 centimètres. Le poids du ballon au début du match ne doit pas dépasser 453 grammes ni être inférieur à 396 grammes. Une fois gonflé, la pression doit être équivalente à 0,6 à 1,1 atmosphère (au niveau de la mer), soit équivalant à 600 à 1 100 grammes par centimètre carré. Pendant le match, le ballon de match ne doit pas être remplacé sans l'autorisation de l'arbitre.
Terrain de match
1. Dimensions du terrain : Le terrain doit être rectangulaire, d'une longueur ne dépassant pas 120 mètres ni inférieure à 90 mètres, et d'une largeur ne dépassant pas 90 mètres ni inférieure à 45 mètres (pour les matches internationaux, la longueur ne doit pas dépasser 110 mètres ni être inférieure à 100 mètres, et la largeur ne doit pas dépasser 75 mètres ni être inférieure à 64 mètres). Dans tous les cas, la longueur doit dépasser la largeur.
2. Marquages : Le terrain de jeu doit être délimité par des lignes claires conformément au plan ; la largeur des lignes ne doit pas dépasser 12 centimètres et elles ne doivent pas être marquées comme des rainures en forme de « V ». Les deux lignes les plus longues sont appelées lignes de touche et les plus courtes sont appelées lignes de but. Une ligne qui traverse le centre du terrain est appelée la ligne médiane. Une marque distincte sera faite au centre du terrain et un cercle d'un rayon de 9,15 mètres, centré sur ce point, sera tracé ; c'est ce qu'on appelle le cercle central. Un mât de drapeau à sommet plat, d'au moins 1,50 mètre de haut, sera érigé à chaque coin du terrain, auquel sera attaché un petit drapeau ; un drapeau et un mât similaires peuvent chacun être érigés de chaque côté du terrain, à au moins 1 mètre à l'extérieur de la ligne de touche, directement en face de la ligne médiane.
3. Zone de but : Sur la ligne de but à chaque extrémité du terrain de jeu, à 5,50 mètres de l'intérieur des poteaux de but, une ligne de 5,50 mètres de long et perpendiculaire à la ligne de but sera tracée vers le centre du terrain ; une extrémité de cette ligne doit rejoindre la ligne de but, tandis que l'autre extrémité doit être reliée par une ligne parallèle à la ligne de but. La zone délimitée par ces trois lignes et la ligne de but est appelée zone de but.
4. Zone de pénalité : Sur la ligne de but à chaque extrémité du terrain de jeu, à 16,50 mètres de l'intérieur des poteaux de but, une ligne de 16,50 mètres de long et perpendiculaire à la ligne de but sera tracée vers le centre du terrain ; une extrémité doit rejoindre la ligne de but et l'autre extrémité doit être reliée par une ligne parallèle à la ligne de but. la zone délimitée par ces trois lignes et la ligne de but est connue sous le nom de surface de réparation. Une marque claire doit être faite à une distance de 11 mètres du milieu de chaque ligne de but, mesurée verticalement vers le centre du terrain ; c'est ce qu'on appelle le point de penalty. Avec le point de réparation comme centre et un rayon de 9,15 mètres, un arc sera tracé à l'extérieur de la surface de réparation ; c'est ce qu'on appelle l'arc de pénalité.
5. Zone de coin : Avec le point d'intersection de la ligne de touche et de la ligne de but comme centre et un rayon de 1 mètre, un quart de cercle doit être tracé vers l'intérieur de chaque côté ; la zone délimitée par cet arc est connue sous le nom de zone de coin.
6. Buts : Les buts doivent être situés au centre de chaque ligne de but et doivent être constitués de deux poteaux verticaux, espacés de 7,32 mètres et équidistants du drapeau du coin ouest, reliés par une barre transversale horizontale dont le bord inférieur est à 2,44 mètres au-dessus du sol. Pour des raisons de sécurité, qu'ils soient fixes ou portables, les buts doivent être solidement ancrés au sol. La largeur et l'épaisseur des poteaux de but et de la barre transversale doivent être symétriques et égales et ne doivent pas dépasser 12 centimètres. Le filet de but doit être fixé aux poteaux de but et à la barre transversale à l'arrière du but et au sol. Le filet de but doit être convenablement soutenu pour permettre au gardien de but de disposer d'une marge de mouvement suffisante ; le filet peut être en chanvre, en jute ou en nylon. Une corde en nylon peut être utilisée, mais elle ne doit pas être plus fine qu'une corde en chanvre ou en jute.
